Toprak altında kalan karbonlar, binlerce yıllık süre içerisinde çeşitli çevre etkisi ve basınç altında zamanla farklı tiplerde kömüre dönüşür.

Kömürlerin türüne göre kalori değerleri değişmektedir. Daha yüksek kalori değeri daha fazla ısı meydana çıkmasını sağlar.